5 mitos sobre Alzheimer
Mitos y verdades: vamos a hablar sobre los mitos más comunes sobre la enfermedad.
Mito no. 1: La enfermedad de Alzheimer sólo sucede en las personas mayores
Un mito más común es que la enfermedad sólo acomete a los ancianos.
Muchas personas acometidas de Demencia de Alzheimer (DA) tienen 65 años o más de edad, es cierto. Pero la DA puede ocurrir también en más jóvenes. Aproximadamente el 5% de las personas con DA experimentaron sus primeros síntomas en torno a los 30, 40 o 50 años. Es la llamada demencia de Alzheimer de inicio precoz.
Estas personas con Alzheimer precoz a menudo tardan mucho tiempo para tener un diagnóstico preciso. Esto ocurre porque los médicos no suelen considerar esta posibilidad durante la mediana edad, tratando la pérdida de memoria como resultado de un período de estrés.
El Alzheimer precoz puede ser de origen genético. Los científicos creen que resulta de mutaciones en uno de los tres genes raros que se transmiten de los padres.
Mito no. 2: Los síntomas de Alzheimer son un hecho normal del envejecimiento
Algunas condiciones de pérdida de memoria forman parte del proceso de envejecimiento, pero los síntomas del Alzheimer como el olvido que interfiere en los quehaceres de la vida diaria y desorientación, no lo son.
Es normal, de vez en cuando, olvidarse de donde dejó las llaves. Pero olvidar la función de la llave (¿para qué sirve la llave?) U olvidarse de cómo dirigirse a un lugar en el que ha estado varias veces, o aún, perder la noción de en qué estación del año está, indica un problema más serio.
A pesar de que una leve pérdida de memoria puede suceder con el envejecimiento, la enfermedad de Alzheimer, a su vez, afecta el cerebro de forma mucho más grave y progresivamente mayor. A medida que la enfermedad progresa, ella toma algunas otras capacidades de la persona acometida, como pensar, comer, hablar y más.
Así pues, si tu mente no camina tan clara y afilada como suele ser, no significa necesariamente que estés con Alzheimer. Esta condición es bastante común en las personas a medida que envejecen, pero “esto no es una parte inevitable del proceso de envejecimiento”, dice el Dr. George Perry, MD, un neurólogo de la Fundación Americana de Alzheimer .
Mito no. 3: El Alzheimer no conduce a la muerte
Desafortunadamente, es la sexta causa de muerte en Estados Unidos. Muchas personas fallecen de 8 a 10 años después de ser diagnosticadas.
Las personas con Alzheimer se olvidan de cómo beber o comer, o pueden tener problemas de deglución, que conducen a una severa deficiencia de nutrientes. Pueden también presentar problemas de respiración que los llevan a una neumonía, a menudo fatal. Además, la enfermedad puede comprometer algunas funciones motoras como la capacidad de caminar, pudiendo provocar caídas y situaciones peligrosas con consecuencias fatales.
Mito no. 4: Existen tratamientos que impiden la progresión de la enfermedad
Si bien algunos tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas del Alzheimer, “en la actualidad no hay medios comprobados de parar o retardar” el avance de la enfermedad. como dice el Dr. Heather M. Snyder, PhD de la Asociación de Alzheimer .
Snider hace una advertencia contra los suplementos alimenticios, las dietas y los regímenes milagrosos que pregonan la curación. No hay evidencia sobre la real efectividad de estos métodos en el tratamiento de la enfermedad.
Se conocen cinco medicamentos aprobados por la FDA (Administración de Alimentos y Drogas – el regulador de alimentos y medicamentos del Departamento de Salud de EE.UU.) para el tratamiento de los síntomas de Alzheimer: donepezil (Aricept), galantamina (Reminyl) memantina (Namenda) , rivastigmina (Exelon) y tacrina (Cognex).
Estos medicamentos pueden ayudar al razonamiento, la memoria, la función del habla y algunos problemas de comportamiento. Pero también pueden no funcionan igualmente para todos y cuando funcionan el “efecto usualmente es temporal, con una duración máxima por uno o dos años”, dice el Dr. Perry.
Mito no. 5: La enfermedad de Alzheimer es causada por aluminio, vacuna contra la gripe, amalgama de plata en tratamiento dental de caries o aspartame
Tal vez usted ha oído hablar de que el cocinar con las ollas de aluminio puede causar Alzheimer, pero no hay evidencia científica de esta correlación.
Algunas personas creen que el edulcorante artificial, aspartame, también puede causar la DA. De la misma manera, aquí no hay evidencia de que tenga algún amparo científico.
Así tampoco hay pruebas científicas sobre amalgamas de plata usadas en el tratamiento de caries o vacunas contra la gripe, como causantes de Alzheimer. En el caso de las vacunas contra la gripe, al contrario, ayudan a disminuir los riesgos y aumentar la salud general de las personas.
Los científicos todavía no saben exactamente la causa de la enfermedad. Hay varias investigaciones en curso, sin embargo sin resultados concluyentes. Puede ser una conjunción de diversos factores ligados a genes, ambiente y estilo de vida. Algunos estudios sugieren que puede estar relacionada con condiciones de salud como enfermedades cardiovasculares (hipertensión, por ejemplo) y diabetes. Otros todavía estudian la influencia del estilo de vida de la persona, como la dieta sana, los ejercicios físicos, las actividades sociales y la práctica de las actividades que desafían la mente, pueden reducir los riesgos.
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